Padre de las montañas de hielo - Cordillera del Kun-Lun (Xinjiang)(China) - 7.456 metros - 38,12ºN / 75,06ºE

El Muztagh – Ata está situado en China, en el Hunlun Shan. Se trata de un gigante de dos cabezas: una de 7130 m. y la otra de 7546 m. separadas por dos kilómetros, de escasa dificultad técnica en su ascensión y de una grandísima belleza. El nombre se lo debe al lenguaje uygur, lengua en la que se pronuncia “ moos.ta.a.ta”.

El primer intento de ascensión al Muztagh - Ata la hizo el geógrafo sueco  Sven Hedin que llegó hasta los 6300 m. en sus dos intentos, pero hubo que esperar a 1956 para la primera ascensión, que logró un equipo Chino – Soviético liderado por Eugeni Beletsky, usando la misma ruta que Hedin. Esta ruta, la mas larga, queda al sur de la hoy en día, ruta normal, abierta en 1980 por un Equipo Americano que la subió con esquís, batiendo además el record del mundo de altura de una mujer con esquís.

En cuanto a nuestro viaje,  lo realizamos dentro de una Expedición organizada por la empresa de guías   “ Aragón Aventura “ , llevando como guía a Fernando Garrido. El viaje fue vía Pekín evitando tres días de autobús por malas carreteras. Desde Pekín un viaje en avión a Urumqui y otro hasta Kashgar, desde donde en autobús  se llega, o bien a Subash, a 3500 m. de altura, ultima aldea poblada antes del Campamento Base, o al lago de Kara Kul donde se pasa una noche para iniciar la aclimatación.

Desde  Subash una aproximación de unas 4 horas nos lleva al Campo Base situado a 4500 m. de altura.

La Ruta:

La Ruta parte del Campamento Base situado a 4500 m. de altura y sube por el oeste de la montaña, por zonas de morrenas glaciares y restos de caminos. Se va entrando en la zona glaciar cogiendo la rama del glaciar mas corta, situada entre los glaciares Kmatolja al norte y el Kartamak al sur.

Se sube de esta manera hasta los 5200 mts. de altura para entrar en el glaciar y llegar al Campamento I, situado normalmente a  5400 m. de altura cerca de una barrera de secacs.

Para subir al Campo II se ha de pasar la zona con más grietas, se pasa una grieta grande  que generalmente tiene puesta una cuerda fija.

Las pendientes mas fuertes son de 40 º en tramos cortos, siendo de 30 º en tramos más largos hasta un plateau a 5400 m, con grandes grietas.

Desde allí se sube por zona de grietas y seracs por un amplio corredor de nieve hasta los 6000 m. Aquí la pendiente se suaviza llegando a los 6200 m donde se instala el Campo II. Desde aquí, sobre la zona de seracs, la pendiente es mas suave salvo las primeras rampas hacia el Campo III. Las condiciones de la nieve son peores y el uso de raquetas o esquís se hace imprescindible. El camino se suele marcar con banderines de bambú.

Se llega así al Campo III situado entre los 6700 y los 6950 m. de altura. Aquí la pendiente se torna más suave aun, pero el recorrido del plateau somital es largo y cuesta alcanzar la cima debido a la altura  a la que nos encontramos. El viento casi constante, y en ocasiones huracanado y el riesgo de niebla, son causa de muchos de los accidentes, al no encontrar la ruta de regreso.