MÉRIDA – FISTERRA, 900 km. en BTT

del 3 al 15/07/2006

Autor: Miguel Soler Gracia

La octava etapa une Molinaseca con Sarria en 108 km. Tras llegar por carretera a Ponferrada  visitamos su castillo templario, su torre del reloj y plaza mayor.  Estamos en el Bierzo, una zona peculiar con forma de hoya antaño aislada y diferente. El recorrido se pierde fácilmente y  hay que dar un gran rodeo antes de encontrar el camino  que se  introduce por un gran número de pueblecitos para ya desde Cacabelos ascender un puerto desde que por mal camino rodeado de viñedos llegamos hasta Villafranca del Bierzo. Entramos junto a la iglesia de Santiago, románica con su Puerta del Perdón que servía a los peregrinos enfermos e impedidos que la atravesaban como indulgencia obteniendo los mismos favores que conseguirían llegando a Santiago. La salida se hace por la vieja N-630 que corre paralela a la autovía hasta Pereje, Trabadelo y Ambamestas donde tomamos la primitiva N-VI que después de dejar Vega de Valcarce nos introduce en  antiguo camino asfaltado que entre bosque nos lleva a Herrerías. Desde aquí comienza un duro ascenso con tramos de sendero de grandes piedras en los que debemos subir andando portando las bicis. En el recorrido nos encontramos con un vaquero que lleva unas vacas que suben tan pesadamente como nosotros a las que llama por su nombre cada vez que las quiere dirigir. Hace mucho calor y el túnel vegetal nos protege del sol pero no evita la altísima humedad ambiente que sofoca el organismo. Tras llegar a La Faba con una fuente de agua fresquísima que casi secamos el camino se tiende algo y ya pedaleando llegamos a Laguna de Castilla el último pueblo antes de entrar en Galicia. Por asfalto o por camino podemos llegar al alto del Cebreiro, punto mítico del Camino. El collado situado a 1300 mts. de altura nos recibe con su iglesia prerrománica en la que podemos ver el cáliz del milagro y la imagen de la Virgen do Cebreiro. Las pallozas de paja y piedra dan un toque mágico a este lugar desde el que si la neblina no lo impide podemos ver la impresionante orografía gallega con unos profundos valles que tradicionalmente la aislaban. Durante este tramo podemos ver los impresionantes viaductos que permiten atravesar esta zona a la autovía de reciente construcción. A partir de este lugar el camino está marcado con mojones de granito cada medio kilómetro. Nos queda aún atravesar por asfalto el alto do Poio donde se encontraba una encomienda Sanjuanista y desde donde descendemos vertiginosamente hasta Triacastela. En este pueblo surgen dos variantes, por San Xil (que realizamos en un anterior viaje y que es algo duro) y por el monasterio de Samos. Elegimos esta última variante pues hace ya diez años que pernoctamos allí en nuestra primera aventura. El recorrido se hace fácil por la carretera (el sendero cruza una y otra vez la carretera y esto es un peligro) hasta Samos. Este es un punto donde muchos colegios y peregrinos comienzan la andadura puesto que al estar a más de 100 km. de Santiago da derecho a la Compostela. El refugio esta lleno (nosotros vemos muchos huecos) y amablemente nos invitan por se ciclistas a pedalear hasta Sarria donde buscamos un alberge privado donde nos atienden de maravilla ofreciéndonos una cena familiar de la que aún nos acordamos.